堀内誠一のポケット　第19回

談＝堀内紅子

この大きなコリントゲーム盤は、物心ついたときから身近にあった特別なおもちゃでした。本棚に立てかけてあるゲーム盤は、畳半畳分くらいの大きさで、父か母に頼まなければ子どもには持ち上げることもできませんでした。狭くてごちゃごちゃの家の中では平らに置くスペースを作るのも大変。とはいえ、来客があると父が「やりましょうか」と引っ張り出し、私たち姉妹も大人にまざって遊んだ記憶があります。母によれば、結婚したばかりの頃、父が得意そうに持って帰ってきたけれどその値段を聞いてびっくりしたのだそう。結婚祝いのひとつだったのかもしれません。

　堀内家のリビングの片隅に、普段は立てかけられている大きな木の板。机に置いてみると、盤面に小さな釘が打ち込まれ、その間に球を転がして遊ぶ玩具だとわかります。「コリントゲーム」と呼ばれるこの球転がしの玩具は、堀内誠一さんのお気に入りでした。
　盤面の盤面のあちこちに空けられた穴と、釘で囲まれたいくつかのゾーンにそれぞれ点数が記してあります。鉄の小さな球を10個並べ、右側の突き出し口から小さな棒で１つずつ突いていきます。盤上に転がった球がいき着く穴やゾーンの点数を合計し、得点を競って遊ぶゲームです。アメリカで1910年代に生まれ、1930年代半ば頃から日本でも出回るようになりました。パチンコの元になったともされています。
　紅子さんによれば、新婚当初から堀内家にあったらしいとのこと。堀内さんと路子さんが結婚したのは1958年ですので、コリントゲームは少なくとも60年間は堀内家のリビングに存在していることになります。堀内さんは、何の気なしに独りで遊ぶこともあれば、訪ねてくる人と一緒にゲームを楽しむこともあったそうです。高得点を取るにはやはりコツがあって、うまくいったときに浮かべる嬉しそうな堀内さんのお顔を、花子さん、紅子さんは、いまでも思い出すそうです。
　トランプもそうですが、堀内さんがゲーム遊びを楽しむのは少年の頃からのこと。堀内家には、母、咲子さんから譲り受けた双六が残っています。堀内さんが少年の頃に描いたものです。「ふりだし」と「上り」の文字は誰か大人が書いたのでしょうか。そのほかの部分には子どもらしい、ですが整った綺麗な文字で「えんぴつのしん ほそくなれ けづって けづって ほそくなれ」「えんどうのつるより なおほそく」など各コマにセリフが書き込まれています。どうやら「ほそく」という言葉をテーマにしたすごろくのようです。雑誌の付録に双六が付いていれば、花子さん、紅子さんを誘って必ず遊んだという堀内さん。忙しい最中にも決して遊びを忘れない人でした。堀内家では今も変わらずコリントゲームを楽しむことができます。
（文＝林綾野）

次回配信日は、9月20日です。



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