『没後50年 鏑木清方展』　東京国立近代美術館

鏑木清方が没してから50年。
　これを機に、東京国立近代美術館で回顧展がはじまった。

彼の代表作として知られながら長らく所在不明だった《築地明石町》と、合わせて三部作となる《新富町》《浜町河岸》が2018年に再発見され、同館のコレクションに加わった。2019年にはそのお披露目展示があったことも記憶に新しいだろう。

本展は、巡回する京都国立近代美術館ともに、この三部作の全会期展示をはじめ、彼の日本画109件の作品で構成される大規模なもの。
　明治から戦後昭和40年代までの長い画業から生み出された作品から精選、うち回顧展では初公開となる10件も含まれる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※以下、画像はすべてⒸNemoto Akio

注目は、そのラインナップとアプローチだ。

　需（もと）められて画く場合いはゆる美人画が多いけれども、自分の興味を置く
　　ところは生活にある。それも中層以下の階級の生活に最も惹かるる
　　　　　　　　　　　　　　　（「そぞろごと」『鏑木清方文集　一　制作余談』）

多くの著作を残した随筆家としても知られる清方が1935年に記したことばから展覧会は始まる。
　「美人画家」として知られる清方だが、彼の言動をひもとくと、実はそのジャンルに特定されることを厭うていた姿が見えてくる。

浮世絵師の水野年方に師事し、挿絵画家としてスタートした清方は、29歳ころから文展に出品、日本画家として活躍する。
　“西の松園、東の清方”と評され、押しも押されもせぬ美人画の大家の地位を獲得した40歳前後から、彼は「社会画」や「風俗画」という画題を扱うようになり、45歳ころには、展覧会でみる会場芸術とは別に、ひとり手元で楽しめる作品として「卓上芸術」を提唱する。

事実、彼の作品には、「美人画」に収まりきらない作品も多い。
　その代表的な作品として挙げられるのが1937年に描かれた《鰯》だ。

江戸の面影の残る明治の夕方。鰯を売りに来た少年を若妻が呼び止める下町の風景を描いたこの作品は、懐古とともにさりげない日常の情景を伝えるが、細部に注目してほしい。

「絵のなかで季節も場所も生活も語り尽くす清方の真骨頂たる作品」と、展覧会企画者のひとり、東京国立近代美術館主任研究員の鶴見香織氏が述べるように、清方は自身の作品に、こまごまとした日常の要素を描き込んだ。
　そこに、氏は「市井の人々の生活、あるいは人生の機微」を描き、「その世界をみる人と分かち合うこと」を喜びとしていた清方の姿を読む。

　本展は、こうした清方の「生活」という言葉に注目して作品を追う。

“需められて描いた”作品を少なくし、清方自身の自己評価が高かった作品を積極的に選出したという。これが回顧展初出品10件の嬉しい機会にもつながった。
　また会場では、1918年から1925年の間、清方が「制作控」に記した自己評価のある作品に、「☆☆☆（会心の作）」「☆☆（やや会心の作）」「☆（まあまあ）」というマークが付されている。これまでにない、ちょっとしたゲーム感覚の楽しい趣向を添えつつ、清方が何を重視していたのかを感じさせてくれるだろう。

東京展では、「生活をえがく」「物語をえがく」「小さくえがく」という、過去の展覧会とは異なる切り口で、清方作品の“物語る力”をたどる。

「1章　生活をえがく 」では、風俗画、美人画、風景画といったジャンルを無化し、市井の人々の生活を表した一場面として作品を捉えなおす。
　章内には東京の地名を冠した作品コーナーも設けられ、《築地明石町》に昇華する清方のまなざしもたどることができるようになっている。
　また、40年ぶりに対幅での展示が実現したという《ためさるゝ日》も必見だ。

清方には珍しい風景画もあり、それには「☆」が付いている。
　記録していた期間でおよそ500点もある作品のなかで、「☆」がつけられた、その意図を思った時、空間は一気に清方の「描きたかった世界」へと変わる。

美人画も、女性がクローズアップされてはいるものの、そこに描かれてる時代や情景に生きた人の姿。こうして作品に接したとき、みる者は描かれた人や情景に豊かな物語を読みとることができる。

なぜ清方の美人画がこれほどに現代の人々をも魅了するのか。そこに時代、季節、時間、生きた「生活」が描かれて、いまも生き生きと息づいているからなのだ。

「2章　物語を描く」では、文学の世界を描いた作品を追う。
　戯作者であり、版元でもあった條野採菊を父に持ち、自身も読書や歌舞伎に傾倒した清方は、文学の道に進むことも考えたという。絵師として挿絵画家を選んだのも必然だったのだろう。

幼いころからそばで接する機会のあった三遊亭円朝、作品に耽溺し挿絵を描きたいと切望した泉鏡花との出会いと生涯を通じた交友、会うことは叶わなかったものの諳んじるほどに愛読した樋口一葉の小説。そして倦むことなく通った歌舞伎の世界。
　これら物語を読み取り、その世界を表す彼の才は、挿絵にとどまらず、日本画の制作に移行してからも遺憾なく発揮される。

重要文化財に指定されている《三遊亭円朝像》をはじめ、「物語」の世界にも生きる彼の「生活」を描く要素をたどる。

「3章　小さくえがく 」は、晩年の約20年、「卓上芸術」を提唱し、展覧会のような会場でもなく、床の間のような室内の装飾としてでもない、手元で近しく楽しむ小画面の作品を遺した清方をみていく。画巻や画帖、色紙など、その形式に清方が見いだしたもうひとつの魅力に迫る。

ここでは、心ゆくまで描き込まれた細部や即興的な筆の運びなどに、自由に楽しげに創作にいそしむ清方の姿が浮かび上がる。

描かれるのは、清方の幼い日々の記憶や彼の日常のささやかな情景、そして耽溺した愛読書の世界や魅了された演劇の役者の姿。
　それらはまさに、市井の人々に、営まれ、享受されてきた「生活」そのものだ。

そして、雑誌『苦楽』の表紙を描いた原画が並ぶコーナーでは、それらが印刷され、大量の複製画として巷に流布したことも示唆される。
　「卓上芸術」は、１点ものの作品にとどまらず、安価に多くの人々に楽しんでもらえる版画や印刷される複製画までを含み、清方はその拡がりを評価していた。

　願はくば日常生活に美術の光がさしこんで暗い生活をも明るくし、
　　息つまるやうな生活に換気窓ともなり、人の心に柔らぎ寛ろぎを与へる
　　親しい友となり得たい
　　　　　　　（「美術の社会に対へる一面」『鏑木清方文集　七　画壇時事』）

会場の出口に添えられた1927年の清方のことばは、そのまま閉塞的な日々を送る現在のわたしたちへのメッセージともなり、美術が社会になしうることの可能性を伝える。

「社会画」を唱えながらも、自らは社会的な要素を描き切ることはなかった清方が求めたのは、人々の生活に光をもたらす「美」のあり方だったのかもしれない。

京都展は、全作品を時系列に並べて作風の変化を追う構成だという。
　東京展には出品されない作品も加わるこちらの空間もまた、別の楽しみを見いだせるはずだ。

本展を通した後のその楽しみは、「生活を描いた画家」である清方、「生活の美」を求めた清方という、新たなアプローチを備えているのだから。