#8　明治時代のレンガトンネルが残る無人島―異世界感漂う雨の猿島│〈特濃日帰り〉ひとり土木探訪記。

　なんとも独特な雰囲気の漂う冒頭の写真。絡み合った植物が、苔むした石積みの壁に覆いかぶさり、つる植物がのびるレンガ造りのトンネル入口奥には、扇形アーチに光る幾重もの灯りが見える。
　一見すると外国の風景にも見えるが、この写真の場所は日本国内、しかも東京湾の無人島「猿島」で撮影したものだ。

　歴史の１ページの中で軍事要塞としての側面を持つ猿島には、明治時代に建造された多くの土木遺構が残されており、特に堅牢で美しいレンガ造りのトンネルは必見だ。

　晴天ではなく、あえて雨模様の日を選んで訪問した、猿島のレンガ遺構をお伝えする。
（記事内の写真は、2022年10月に撮影したものです。）

　今回の旅程はシンプル。フェリーで猿島に上陸し、メイン通路がほぼ一本道の島の内部を探検し、稀少な土木遺産である古いレンガを堪能する旅である。

※猿島はフェリーで渡る無人島のため、季節や気象状況によりフェリーの運航状況が変わります。訪問前にはこちらの公式サイトで最新の情報をご確認ください。

　電車で行く場合、最寄り駅は京浜急行電鉄の横須賀中央駅になる（map①）。駅から15分ほど歩けば、三笠ターミナルに到着（map②）。ここで、フェリー乗船のチケットを購入する。

　国から管理を委託されていた神奈川県横須賀市は猿島の環境整備を進め、2003（平成15）年より市の所有となった猿島を、「猿島公園」として観光客誘致をしている。
　なお、猿島に上陸するには、フェリーの乗船料のほかに、猿島公園入園料が必要だ。

　さきほどもフェリーの運航状況には注意と書いたが、2023（令和5）年５月31日には「大幅な干潮による【猿島航路運航見合わせ】のお知らせ」が出ている。日程も表示されているので公式サイトから確認しておきたい。

　私が訪問した日は、やや風のあるしとしと雨の降る日だったが、予定通り新三笠桟橋からフェリーは出港した（map③）。観光客と思われる人は私を含めて２人。あとは島で働くスタッフの方々のように見えた。お天気が良ければ、もっとたくさんの方が乗船されるのだろう。

　ちなみに、Googleマップのストリートビューで見ると、三笠ターミナルはなくコンテナのような建物がチケット売り場となっている（2015年の撮影）。同様に、地図上では「三笠桟橋」となっているが、現在は「新三笠桟橋」としてリニューアルされている。

※mapは記事の一番下にあります　　

　少し波が高かったこともあり、フェリーはそれなりに揺れた。先頭部のデッキにいたので、何かにつかまっていないと転がってしまいそうだった。乗船時間はわずか10分ほどなのだが、探検気分はいやがおうにも高まり、船酔いする暇もないほどだった。

　猿島は外周が約1.6kmの小さな島で、平地はほとんどなく海岸線からすぐ山になっている。一番高いところで標高は39.3mだが、猿島要塞として残る施設は島の内部を開削して造られているため、外からはうかがい知ることができない。

　フェリーが桟橋に到着し（map④）、猿島の南端に上陸する。この南端には、管理棟や多目的ホールなど観光地としてのメイン機能が揃っている。

　島内は、南北に貫くメイン通りがあり、そこから迷路のように島の上部につながる階段などもある。ただし、現在は立ち入り禁止になっている場所も多いので、現地訪問の際は指示に従って散策する。

　管理棟の前を通り（map⑤）、東方向に大きなU字を描くように上り坂を進んでいくと、正面に石積みの壁が近づいてくる。この角を右に曲がると切り通しだ。

　切り通しとは、山などの一部を開削して通行できるようにした道のことだ。ここから、左右を石壁で守られた切り通しが約150m続く。切り通しの右手（東）側には、レンガ造りの兵舎と弾薬庫が交互に壁の中に埋め込むように造られている（map⑥）。

　現代のレンガと違い、猿島のレンガは色とりどりだ。これはレンガの組成や焼く温度が一定でなかったためだが、それが逆にアートな味わいを生み、猿島の魅力の一つとなっている。

　切り通しの先には、風格のあるレンガのトンネルが出迎えてくれた（map⑦）。明治20年以前に造られた、レンガトンネルとして現存するものの中では、日本で最も古いトンネルの一つといわれている。

　トンネルの坑口（出入口）の手前に、次のような案内板が設置されている。

　猿島のレンガトンネルは、明治20年以前に造られたため、フランス積み（正式にはフランドル積み）と呼ばれる積み方でレンガが積まれている。大きな建造物でフランス積みが見られるのは、関東では猿島と、2014（平成26）年に世界遺産に登録された富岡製糸場のみと言われている。

　そもそもフランス積みとはどんな積み方なのか。レンガの基本的な大きさは、21cm×10cm×６cm（長さ×幅×厚さ）となっている。フランス積みは、レンガの長手（長い辺）と小口（短い辺）を交互に置いて並べる。上に積み重ねる段も同様だが、下図のようにずらして積む方式だ。フランドル地方（ベルギー西部からフランス北部）で発達したので、フランドル積みと呼ばれるようになった。

　フランス積みは仕上がりが瀟洒な感じになるが、強度はやや弱いともいわれている。その後、より強度があるとされたイギリス積みなどが、鉄道橋をはじめさまざまな場所に採用されていくことになった。

　猿島のレンガはフランス積みであることはもちろんなのだが、実は切り通しの左右の石壁も、フランス積みで積まれている。写真ではわかりにくいかもしれないが、現地を訪問されたらぜひ石壁の積み方にも注目してほしい。

　いよいよトンネル内部に突入だ。一定間隔で灯りが点いているので、問題なく進むことができる。

　トンネル内の左手（西側）には、２階建ての地下施設が造られている。山頂近くの指令所などには、このトンネル内から行くことができたのだ。

　トンネルを出ると、道は左右に分かれるが、どちらに行っても島の北端にある砲台跡に行くことができる（map⑧）。

　トンネルから少し離れて、今歩いてきた方向を振り返ってみる。ここが冒頭で紹介した場所だ。まぶしい陽光に照らされたトンネルや植物もいいが、少し陰鬱なようでいて、水滴をまといどこか生き生きとしたこの空間もなかなかだと思う。

　しばしこの空間を楽しんだ後、島の北端にある砲台跡に向かう。園内MAPを見ると、砲台跡は何カ所もあったが、北端にある砲台跡には案内板があり整備されている印象だった。

　くねくねした細い道を歩き、砲台跡に到着（map⑨）。海の向こうに船がゆっくり航行する姿を見ると、ここに空に向かって火を吹いていた高射砲があったとは信じがたい。ただ、こうして歴史の証人として土木遺構が残ることで、私たちは確かにあった歴史の事実を知ることができるのだ。

　桟橋に戻るためにトンネル内を引き返していると、探検ツアーの方々とすれ違った。おそらく私が乗船したフェリーの次の便で上陸されたのだろう。詳しいガイドの方から、直接説明を受けるのもいいなと思う。

　トンネルを抜けて切り通しを歩く。下の写真は一番トンネル寄りにある弾薬庫。部屋の隅には上に通じる縦穴があり、砲台へ弾薬を運んでいたと案内板に書かれていた。

　ちなみに、その向こう側に階段が見えるが立ち入り禁止となっていた。おそらくこの階段は見晴らしのいい展望台に通じる道だと思う。私の世代では涙がでるほど懐かしい仮面ライダーの敵役、ゲルショッカーの結成式のロケが、この展望台で行われたと聞く。見てみたかったな、ほとんど覚えていないけど。

　管理棟の直前には、猿島発電所がある（map⑩）。1895（明治28）年に完成した建物で、当時は蒸気機関により発電し、島内に電気を供給していた。現在も船で燃料を運び、発電機で発電をしているとのことで、現役で稼働している発電所なのである。

　すっかり昼時になってしまったので、島内唯一のテイクアウトレストランで軽食をオーダー。のんびりと帰りのフェリーが来るのを待った。

　これで猿島探検はおしまい。島の北東にある広場に行かなかったので、次は晴天時にぜひ再訪したい。
　フェリーから降りたら、近くにある「よこすか近代ミュージアム ティボディエ邸」で横須賀の歴史を堪能しようか。そんなことを考えながら、雨の猿島を後にした。