『大蒔絵展 ―漆と金の千年物語』　MOA美術館

木や紙の土台に、漆で絵を描き、金銀粉を蒔きつけて文様をあらわす「蒔絵」。

漆は、日本においては古く縄文時代から活用されてきたが、なかでもこの「蒔絵」の技法は、独自の発展を遂げ、日本の文化を彩ってきた。
　神仏を荘厳する品々に、貴族の邸宅や生活を飾る調度品に、武士の権勢を示すものとして、そして庶民に拡がると豊かさや教養を示すものとして、多様な技術の向上や工夫を重ねながら、連綿と受け継がれ、現代にいたっている。

蒔絵の技術が整っていく平安時代から、伝統を踏襲しながら新しい時代を反映した現代の漆芸家の作品まで、名品を一堂に集めて蒔絵の全貌に迫る展覧会が、MOA美術館で始まった。

本展は、MOA美術館の開館40周年を記念するとともに、徳川美術館（愛知）、三井記念美術館（東京）の３館による共同開催である。
　巡回展といいながら、それぞれの会場で展示される作品は、各美術館の特性を活かした異なる構成で、３会場を合わせると、国宝・重文の作品が70件以上も含まれる選りすぐりのセレクトで、まさに「大蒔絵展」のタイトルにふさわしい。

皮切りとなる同館だけでも、全期間（展示替えを含め６期）で、国宝16点、重文32点
を含む約120点の空前の内容だ。
　ここには国宝「源氏物語絵巻」をはじめ、名筆と謳われる書を美しい料紙に記した古筆切、古刹に伝来してきた貴重な寺宝、時代を象徴する絵巻や屏風などの逸品も含まれる。　
　蒔絵の精巧な技術やその美を紹介するにとどまらず、日本の文化のなかで育まれ、生み出されてきた「美」が、どのように蒔絵に活かされ、表されてきたのか、同時にふたたび別の表象へと反映していったのかを感じられるのだ。

全８章の構成は、時代の変遷に蒔絵の発展と展開を追いつつ、文化の諸相にそれらを位置づけていく。

蒔絵装飾が定着する背景には、平安時代、宮廷を中心とする貴族文化の爛熟がもたらした日本的な美の規範の誕生がある。
　それまで大陸（中国、朝鮮など）の文化の影響下から生まれていた表現は、日本の風土や生活を反映した国風化が進む。「和様」の成立である。
　この和様から生まれた画や書が、同時に当時の調度品などのありようも伝える。
　「第１章　源氏物語絵巻と王朝の美」では、国宝「源氏物語絵巻」を中心に、豪華な金銀で装飾された料紙で制作された美麗な絵巻や書の優品で、蒔絵を生む文化的な時代の空気を感じる。
　通期で展示される同館所蔵の国宝の手鑑「翰墨城」は必見。

贅を凝らした蒔絵の調度は、貴族や武家の生活のなかで使用されるのみならず、神社の創建や造替、あるいは祈願の際に奉納するものとしても制作される。寺では、貴重な経典や仏具類を納める箱などにその聖性を表すため、蒔絵による装飾がほどこされた。
　「第２章　神々と仏の荘厳」では、神社仏閣に伝来する蒔絵の作品に、聖なるものを荘厳する表象と技をみていく。
　空海が唐から持ち帰った袈裟を納めるために造られた国宝「海賦蒔絵袈裟箱」（４～６期展示）や北条政子が三嶋大社に寄進したとされる国宝「梅蒔絵手箱」（４～６期展示）など、貴重な名品たちは、人びとの神仏への想いも伝えるだろう。

貴族社会から武家社会へと移行した鎌倉時代、それまでの研出蒔絵、平蒔絵に加えて、高蒔絵の技術が完成し、金粉の精製技術の発達により金地が生まれるなど、蒔絵の技術が出揃って、多様な表現が花開く。特に、大型で内容品も付属する手箱の名品が多く生み出された。
　「第３章　鎌倉の手箱」では、手箱の数々で、鎌倉期の蒔絵の多様な表現を楽しむ。
　平安時代からの有職文様をあしらったもの、中国の理想郷を表したもの、和歌などに詠まれる季節の風景を表したものなど、技術とともに多彩な意匠にも注目。

貴族文化と武家文化の融合が図られた室町時代には、庶民から拡がった御伽草子や能、狂言などの文学が支配者層にも受容され、文学的意匠が蒔絵にも用いられるようになる。
　同時に、仏教では武家に支持された禅宗が台頭、そこから「わび・さび」の表現も生み出されていく。
　蒔絵の技法もさまざまな手法を組み合わせてさらに高度化する。
　「第４章　東山文化―蒔絵と文学意匠」では、足利義政を中心に興った東山文化に、文学的な要素や“冷え枯れ”といわれる豪華ながら渋い意匠を読みとる。
　硯箱の名品とともに、室町期に造られた能面も展示される趣向が嬉しい。

戦国期、各地で台頭した戦国大名は、自らの権勢を誇って城や広大な屋敷を建て、その内部を飾るために障壁画やさまざまな調度品も発注する。その造形には、彼らの好みを反映した豪放な表現が求められた。
　その嗜好に合う簡易的に蒔絵をほどこす高台寺蒔絵が流行し、秋草や桐などを大胆にデザインしたものが生み出される。
　また、オランダ人を中心としたヨーロッパとの交易を受け、輸出用の蒔絵作品も多く生産された。
　「第５章　桃山期の蒔絵―黄金と南蛮」では、全国覇者として名を残した豊臣秀吉の所用とされる高台寺蒔絵の名品や、輸出品のため国内にはほとんど残っていない「南蛮文化」を反映した作品をみていく。
　現代にも通じるモダンさも感じさせる高台寺蒔絵や、螺鈿も多用された南蛮漆器のキッチュなデザインなどが、当時の風俗を描いた屏風絵とともに、新たな時代の到来を感じさせる。

江戸時代に入ると、徳川幕府を中心とした支配制度のなかで、各地の大名が蒔絵を求めるようになる。同時に平和な社会には商人が台頭、富裕層を中心に庶民にも受容が拡がっていく。
　大名たちの間では、伝統的な技法を踏襲した贅沢な作品が彼らの威光と教養を示すものとして作られ、庶民からは、財力を誇示しつつ機知に富んだ自由な意匠が好まれて、本阿弥光悦や尾形光琳らが斬新なデザインを考案し、人気を博していく。
　「第６章　江戸蒔絵の諸相」では、徳川将軍家の発注による豪華絢爛の極み、国宝「初音蒔絵婚礼調度」から、琳派に連なる作品で、為政者から庶民まで、広く愛好されていく江戸蒔絵の姿を追う。
　ため息しか出ない「初音の調度」もやはり今回徳川美術館からの嬉しい出品。鉛や貝といった異素材も使用した洒脱な琳派の硯箱との対比は、その楽しさと同時に、いずれも文学的なエッセンスが込められていることにも注目したい。

こうして受け継がれてきた蒔絵の技と表象は、明治期の近代化を迎えた日本にとっては、世界に文化の高さを示す重要な要素として活用されていく。
　日本の「美術」としてデビューした蒔絵は、改めて伝統的な技法が見直され、時代に即した表現を加味しながら、漆芸師の名とともに「工芸」として世界に認知されて現代にいたる。
　「第７章　近代の蒔絵―伝統様式」と「第８章　現代の蒔絵―人間国宝」では、近代に活躍し、その伝統をいまにつなげた蒔絵師たちの作品と、それらを現代的な感覚とともにみごとな作品に昇華させている無形文化財保持者（人間国宝）の代表作で、未来へと拓かれる蒔絵の可能性を感じる。

そもそも「美術」とは、明治期に近代西洋から入ってきた概念だ。「絵画」や「彫刻」「工芸」というジャンルもしかり。
　江戸以前の日本では、季節や儀礼とともに、生活のなかで使用されるものに「美」を追求してきた。それらは、互いに呼応し、融合して、生活を、感性を彩ってきたのだ。
　そこにジャンルという区別は存在しなかった。

生活に美を求めた日本人が、「漆」と「金」で紡いできた千年の歴史。
　精緻できらびやかな蒔絵の空間は、いま、「美術」ならぬ、この「日本の美」の在り方を改めて提示する。
　３館ともに制覇したい展覧会だ。