小沼敏郎の『アイデアの育て方』－Classroom 2

アイデアは、すべての創造的な活動の根源だ。そして創造的活動とは、日常そのものだ。その日どんな服を着ていくか、夕飯の献立は何にするか、デートでどこに行くか、困っている友人にどうアドバイスするか……僕たちはいつもアイデアを必要としている。そして、日常的にアイデアを使っている。

僕たちはみんな、一人残らずアイデアマンなのに、いったん「アイデアを出さなければ」となると、途端に構えてしまう。なにか天才的なひらめきが必要で、それは一部の特別な人間にしかできないとでもいうように。

しかし、本当に優れたアイデアは、一部の特別な人間ではなく、ごく普通の人こそ花開かせることができる。というのも、アイデアは人々の生活を豊かに、便利にするために必要とされるものだ。だから、実は多くの人がすでに、「こんなものがあったらな」という優れたアイデアの芽を持っているはずなのだ。

僕が育ててきたアイデア、実現してきたアイデアも、その延長だ。突飛なものは一つもない。むしろ、アイデアは突飛なものであってはならないというのが僕の持論だ。

ライト兄弟は「人間が空を飛ぶ」というアイデアを実現した。このアイデアに対し「できっこない」と否定した人は多かったことだろう。でも「空を飛べたらいいな」と思っていた人は、ライト兄弟以前からたくさんいたはずだ。だから、このアイデア自体はちっとも突飛ではなく、むしろありふれた平凡なものだった。ただ、それを実行したという点において、ライト兄弟は突飛だったと言える。

では、どうして実行できたのだろう。それは、ほかの人たちが育てなかったアイデアを、彼らはひたすら丁寧に育てたからだ。当たり前の話だが、アイデアは形になってはじめて価値がある。アイデアだけで世界は変わらない。アイデアを育てて実行すると世界が変わる。

アイデアは、育てるというプロセスがある作業だ。その作業に丁寧に向き合っていけば、アイデアはぐんぐんカタチを変えていく。「人間が空を飛ぶ」という平凡な着想（アイデア）を、丁寧に育てていったライト兄弟は、最終的に非凡なアイデアへと辿り着き、実行した。そして、人類初の有人動力飛行に成功した。

アイデアの誤解がここにある。「アイデア＝ひらめき」ではないのだ。アイデアは着想した瞬間に勝負が決まるものではない。生まれた瞬間だけで価値は決まらない。多少の優越があったとしても、着想に本質はない。アイデアはひらめきではない。アイデアは点ではない。アイデアは刹那的なものではない。

アイデアは、もっと広くて長いものだ。育っていくという時系列があるものだ。誰かに影響を受けたり、否定されたり落ち込んだりする事件があって、それでも挫けず実現していく旅のようなもの。アイデアとは物語である。

アイデアは、思いつきが1％、努力が99％だと僕は考えている。多くの人がすでに持っているアイデアを、誰かが素晴らしい成果として結実させるのは、99％努力によるものだ。そして強調しておきたいのが、その努力もたいしたものではないということだ。

たしかにライト兄弟のように飛行機をつくるのは、ちょっと大変かもしれない。しかし世にある99％のアイデアは、一般的に誰でもできる。ひたすらど真ん中のポールを上に上にと登り続ければいいのである。

アイデアは、横に広げていくのではなく、縦に極めたほうがいい。ライト兄弟は縦に極めた。ひたすら「人間が空を飛ぶ」を追求したから実現した。

多くの人は横に広げて失敗する。「横に逃げている」と表現したほうが正確かもしれない。あなたが、あるアイデアを持っているとしよう。そのアイデアはきっとほかの人も持っている。すると、あなたはこう考えるかもしれない。「みんなが思いつくんじゃつまらない」と。本当はつまらなくないから多くの人が思いつくのだが、多くの人が思いつくからつまらないと判断してしまうのは、非常にもったいない。

そして、「多くの人が思いつかないものを考えよう」となれば、発想を横に広げていくしかない。横に広げていけば、中心から遠ざかる分、ニッチになりエッジが効いてくる。「冴えている」と感じる。しかし、それは本質からズレていることを意味する。「どうだ。こんなことは誰も思いつかないだろう」と息巻いてみても、ニーズの乏しいものなのだ。
　
それよりも、ほかの人が横に逃げている間に、縦に高く登っていこう。多くのニーズがあるところを徹底して極めていけば、大きな花が開く。

縦に極めるための「99％の努力」とは「アイデアを育てる作業」に他ならない。アイデアの具体的な育て方を、以降の連載でお伝えしていく。


※次回配信は２月10日、「クリエイティブ対談」の回になります。